VATSIM (siglas en inglés de Red Virtual de Simulación de Tráfico Aéreo, Virtual Air Traffic Simulation Network) es el nombre de una red de usuarios de simuladores de vuelo cuyo objetivo es reproducir del modo más realista posible el tráfico aéreo, mediante la conexión a Internet.
El usuario de VATSIM puede conectarse como piloto, mediante su simulador de vuelo, o bien como controlador, para lo cual dispone de un software que reproduce los radares de control de tráfico aéreo. En ambos casos, es necesario un software adicional para la conexión a la red.
VATSIM está dividido en 7 regiones: África y Oriente Medio; Asia, Europa; América Central, Caribe y México; Norteamérica; Oceanía, y Sudamérica. Cada una de estas divisiones cuenta con diveras Áreas de Control Virtual, llamadas VACC, generalmente correspondientes a los diversos países.
La pertenencia a las redes de VATSIM y su uso son gratuitos y libres, aunque están sujetos a diversas regulaciones, cuyo incumplimiento acarrea la suspensión y eventualmente la expulsión del usuario. Los pilotos están obligados a presentar un plan previo de vuelo y a seguir en todo momento las indicaciones del controlador.
Por su parte, el controlador debe acreditar un nivel suficiente de inglés y realizar exámenes teóricos y prácticos que le permitan ascender de grado, desde estudiante hasta supervisor.
